예레미야서 후반부 35장 이후를 읽노라면 마치 기울어가는 타이타닉호를 보는 듯합니다. 배가 기울 때 사람들이 극도의 혼란 중에 이리 뛰고 저리 뛰는 것처럼, 바벨론 군대의 포위 아래 놓인 예루살렘이 그러했습니다. 배가 가라앉을 때 필사적으로 살길을 찾는 사람이 있는가 하면, 그 와중에서도 체면과 자존심을 지키는 사람이 있었던 것처럼, 유다의 멸망 때도 그러했을 것입니다.

그런가 하면 예레미야는 사랑하는 나라의 멸망을 바라보며 극도의 고통을 느꼈습니다. 눈물 마를 날이 없었습니다. 그는 눈물의 예언자가 되었습니다.

이때 예레미야와 함께 고통을 함께 나눈 사람이 있었는데, 예레미야의 서기인 <바룩>이었습니다. 그는 예레미야의 예언을 기록했습니다. 45장 1절을 보면 <유다의 요시야 왕의 아들 여호야김 넷째 해에 네리야의 아들 바룩이 예레미야가 불러 주는 대로 이 모든 말을 책에 기록하니라>고 했습니다. 또 그는 예레미야가 갇혀 있을 때, 그를 대신하여 왕과 방백들 앞에서 기록한 예언을 낭독하기도 했습니다.

바룩도 당시 상황에서 예레미야 못지않은 고통을 느꼈습니다. 45장 3절을 보면 <네가 일찍이 말하기를 화로다 여호와께서 나의 고통에 슬픔을 더하셨으니 나는 나의 탄식으로 피곤하여 평안을 찾지 못하도다>라고 했습니다. 예나 지금이나 하나님의 말씀을 마음에 품고, 말씀대로 살길 원하는 사람은 누구나 고통을 받습니다. 반면에 말씀을 무시하고 사는 사람들은 그렇지 않습니다.

이 상황에서 하나님께서는 바룩에게 말씀하셨습니다. 45장 5절 앞부분을 보면 <네가 너를 위하여 큰일을 찾느냐 그것을 찾지 말라>고 하셨습니다. 당시 바룩이 추구할 수 있는 큰일은 무엇이 있었을까요? 우선 살길을 찾는 것일 수 있었습니다. 또 국가적으로 유다가 멸망하지 않고 살아남는 길을 찾는 것도 큰일일 수 있었습니다. 아니면 유다가 멸망한 후에라도 미래를 도모할 동지라도 규합하는 것도 큰일일 수 있었습니다.

그런데 하나님께서는 큰일을 찾지 말라고 하십니다. 그 이유가 무엇일까요? 우리는 바룩에게 주신 말씀에서 말기적 혼란기를 사는 우리가 무엇을 해야 할지 배우게 됩니다. 큰일을 추구하지 말아야 할 이유가 무엇일까요?

첫째, 하나님의 뜻이 이미 정해졌기 때문입니다. 바벨론을 채찍으로 삼아 유다를 징벌하여 멸망하게 하는 것은 이미 정해진 하나님의 뜻이었습니다. 예레미야가 일관되게 외친 메시지도 그것이었습니다. 하나님께서는 45장 5절에서 <내가 모든 육체에 재난을 내리리라>고 하셨습니다. 그 어떤 동기로도 하나님께서 하실 일을 가로막을 수는 없습니다.

둘째, 하나님께서 모든 일을 주도하실 것이기 때문이었습니다. 45장 4절입니다. <너는 그에게 이르라 여호와께서 이와 같이 말씀하시기를 보라 나는 내가 세운 것을 헐기도 하며 내가 심은 것을 뽑기도 하나니 온 땅에 그리하겠거늘> 하나님께서는 각 나라의 역사를 세우기도 하시고, 폐하기도 하십니다.

셋째, 바룩 자신이 큰일을 도모하지 않더라도, 하나님께서는 바룩에 대한 구원 계획을 가지고 계셨기 때문입니다. 45장 5절 후반부를 보면 <그러나 네가 가는 모든 곳에서는 내가 너에게 네 생명을 노략물 주듯 하리라 여호와의 말씀이니라>고 하셨습니다.

바룩이 할 수 있는 일은 단순했습니다. 모든 것의 주관자이신 하나님을 바라보는 것이었습니다. 그러면서 말씀을 붙잡고, 그것이 고통스럽더라도 하루하루 참고 견뎌야 했습니다. 그러면서 할 수 있는 한 말씀에 순종해야 했습니다.

종종 이루지도 못할 일, 이룬다 해도 하나님의 뜻이 아닌 일을 위해 애쓰는 이들이 많습니다. 그것을 대단한 삶을 사는 것처럼 착각하는 이들이 있습니다. 하나님께서 허락하지 않으시면 역사의 물줄기를 절대로 바꿀 수 없습니다. 오히려 묵묵히 하나님께서 이끄시는 대로 말씀에 순종하며 주어진 상황을 따라 살아야 합니다. 그 안에서 지킬 수 있는 말씀을 지키며, 하나님의 은혜를 구해야 하겠습니다. 정치, 경제, 사회, 문화 등의 여러 영역에 지나친 미련을 버리고 오직 믿음으로 초연하길 기원합니다. 큰일을 하는 것보다 중요한 것은 중요한 일을 하는 것입니다.