인간과 동물의 결정적인 차이를 여러 가지 들 수 있지만 그중 가장 큰 차이는 언어일 것이다. 소통을 위한 명확한 언어가 있는가, 없는가의 여부는 만물의 영장인 인간과 여타 다른 동물들과의 차이를 만들어낸다. 실제로 언어연구를 통해 밝혀진 바에 의하면 인간에게는 언어를 배우는 결정적인 때가 있는데 생후16개월에서 24개월 사이에 소위 언어폭발이 일어난다고 한다. 이 시기는 아이들이 언어를 배우는 결정적인 시기이다. 가히 폭발적으로 어휘가 증가하고 다양하게 단어들을 조합해낸다. 그러나 유인원의 경우 단지 모방 수준에서만 인간의 언어를 따라할 뿐 언어폭발도 없고 다양한 표현을 생산해내지도 못한다. 그래서 이 시기의 아이들에게는 한창 말을 배우고 말을 하는 이 때에 자신의 생각이나 느낌을 잘 표현해볼 수 있도록 도와줄 필요가 있다. 그리고 이 시기 뿐만 아니라 전후로도 계속해서 격려해주고 경청, 공감해줄 때, 그리고 부모가 좋은 동화책을 자주 읽어주고 대화를 할 때 아이는 자신의 생각과 느낌을 유창하고 적절하게 언어를 통해 표현할 수 있게 된다. 언어를 배우는 과정 뿐만 아니라 신앙을 형성하는 과정에도 적절한 때가 있다. 이를 신앙성장의 골든타임이라 할 수 있을 것이다. 그렇다면 신앙형성에 있어서 어느 시기가 결정적인 시기일까? 학자들은 회심이 일어나는 결정적인 시기가 중년기와 청소년기라고 이야기한다. 그러나 그 나머지 시기라고 해서 중요하지 않은 시기라고 볼 수는 없다. 사실상 모든 시기는 그때에 맞는 결정적인 신앙의 경험이 있기 때문이다. 언어가 16개월에서 24개월에 폭발하듯 발달하지만 이러한 변화는 그 이전 시기의 돌봄과 이후 시기의 훈련이 더해질 때 공고해지는 기능인 것처럼 말이다.  영 유아기에는 건강한 신앙형성을 위해 아이가 세상에 대한 기본적인 신뢰감을 갖는 것이 가장 중요한 과제다. 아이는 태어나서 양육자의 돌보는 손길을 통해서 이 세상을 살아볼 만한 곳, 믿을 만한 곳으로 느끼게 된다. 먹을 것을 주고 기저귀를 갈아주고, 안아주는 모든 사랑의 손길은 보이지 않는 하나님에 대한 신뢰로 이어지게 된다. 그래서 이 시기에는 교회가 하나님을 만나는 곳, 따뜻한 곳, 나를 사랑해주는 곳으로 경험될 수 있도록 모든 환경을 구성해야 할 것이다. 지나치게 부모와의 분리를 강요하기 보다는 부모와 함께 신앙 활동에 참여할 수 있는 기회를 많이 가질 수 있도록 배려하는 것이 좋다. 예를 들어 주중의 아기학교 프로그램이나, 주말에 부모와 함께 하는 쿠킹 클래스, 체험활동 등이 있을 수 있다. 그리고 특별히 어떤 프로그램을 진행하지 않더라도 교회 안에 어린이놀이터나 카페, 어린이도서관 등의 공간이 있다면 아이들이 자유롭게 머물 수 있을 것이다. 이렇게 교회에 머무는 시간이 늘어나면 교회가 일주일에 한번, 한 시간 주일에만 거쳐 가는 낯선 곳이 아니라 부모와 함께 오래 머물며 행복한 시간을 가지는 제2의 가정처럼 친근하게 느끼게 된다.